ライダーをインディアンモーターサイクルに誘導しながらハーレーダビッドソンを批判するソーシャルメディアへの一斉投稿を受けて、疑問が投げかけられている。
インディアン・モーターサイクルが、数人の右翼インフルエンサーがハーレーダビッドソンを攻撃しながら同時にインディアンを宣伝するソーシャルメディア・キャンペーンに関与したことを受けて、アメリカのオートバイ業界で新たな騒動が勃発した。
この論争は、著名な保守派コメンテーター、ポッドキャスター、ソーシャルメディアパーソナリティーによる一連の投稿や動画を中心に起きている。投稿の多くは、ハーレーダビッドソンのこれまでのダイバーシティ、エクイティ、インクルージョン（DEI）への取り組みを批判し、ハーレーダビッドソンが「目が覚めた」と表現し、その後インドのオートバイに目を向けるようフォロワーたちに勧める、驚くほど似たような内容だった。
この記事は最初にブルワークによって取り上げられ、その後ライドアパートによって取り上げられ、同キャンペーンと最近インディアン・モーターサイクルが雇用した広報会社ノイズ・メディアとの間の潜在的な関連性を調査した。報告書によると、ノイズ・メディアのウェブサイトのアーカイブ版には、同社幹部の中に元ドナルド・トランプ陣営マネージャーのブラッド・パースケール氏が記載されていたが、同氏への言及はその後削除されたという。
パースケール氏は大規模なデジタル影響力キャンペーンに精通しており、彼の関与により、ハーレー批判は単に独立した意見の集合ではなく、むしろ調整されたマーケティング活動であるのではないかという憶測が高まっている。ライドアパートは、インディアン・モーターサイクル自体が直接関与しているとは主張していないが、メッセージのタイミングと一貫性がオートバイ業界とメディア業界の両方に眉をひそめていると指摘している。
この論争はまた、オートバイにもますます影響を及ぼしている文化と戦争の溝の拡大にも光を当てている。
ハーレーダビッドソンは、2024年にオンライン評論家のロビー・スターバック氏が当時の最高経営責任者（CEO）ヨッヘン・ツァイツ氏と同社の多様性方針を批判したことを受けて、保守活動家の標的となった。この反発を受けて、ハーレーはいくつかの企業の取り組みから公に距離を置き、公的方針の一部を修正することになった。
ザ・ヴィンタジェントが発表した分析によると、現在、同じ政治的戦場はハーレー対インディアンの直接的な対立へと移行しているようで、オートバイはアメリカの広範なイデオロギー論争の最新の最前線となっている。
特に珍しいのは、インディアンは歴史的に自らを比較的包括的なブランドとして位置づけてきたことだ。同社は女性ライダー、新人ライダー、過小評価されているグループを対象とした支援プログラムに多額の投資を行っているが、最近のマーケティングの多くはモーターサイクルの魅力を狭めるのではなく、広げることに重点を置いている。このアプローチは、過去10年間にわたり同ブランドがハーレーの優位性を着実に削り取ってきたキャンペーンを反映している。
現在のインフルエンサーの活動が意図的な戦略なのか、独立して行動する外部機関の仕業なのか、それとも単にコメンテーターがトレンドの物語に飛びついたのかは不明のままだ。
インディアン・モーターサイクルもノイズ・メディアも、この記事の執筆時点ではこの疑惑について公には取り上げていなかった。しかし明らかなことは、馬力やクロムと同じくらい文化や政治が重要視されている市場で、アメリカの2大Vツインブランドが注目を集めて争っているということだ。
