ハーレーダビッドソンは、2026年のキング・オブ・ザ・バガーズの王座をインディアン・モーターサイクルに奪われたが、アメリカのオートバイメーカーにとってはシリーズからの撤退が目前に迫っている。
ハーレーダビッドソンの工場キング・オブ・ザ・バガーズライダーからのコメントは、アメリカのブランドが近いうちにMotoAmericaプロジェクトから撤退するのではないかという憶測を引き起こした。
6年前にKOTBがフルタイムシリーズとなって以来、ハーレーダビッドソンとインディアンモーターサイクルはそれぞれ3回のタイトル獲得を共有している。
アメリカの2大巨人は2021年以来直接対決を続けているが、ヘイデン・ギリムとともに2026年の栄冠を手にしたのはインディアン・モーターサイクルであり、圧倒的な成績を収めたと言わざるを得ない。
しかし今、ハーレーダビッドソンは、どこからともなくこのシリーズに関して出口を見据えているのかもしれない。
ハーレーダビッドソンの最新プレスリリースには、これが実際に起こっていること、またはこれから起こることを示唆するものは何もありません。
しかし、先週末ニュージャージー・モータースポーツ・パークで行われた2026年シーズン最終戦で勝利を確実にした2021年と2025年のKOTBチャンピオン、カイル・ワイマンのコメントは、近いうちに別れが訪れる可能性を示唆している。
勝利後のスピーチでワイマンが使った言葉遣いは特に注目に値し、先週末のレースがハーレーダビッドソンプロジェクトでの最後のレースになる可能性があることをすぐにほのめかした。
ワイマン氏はこう語った。
「このチームは私の人生を変え、私のキャリアを変えてくれました。このチームは、これからもずっと良い気分でいられるでしょう。私たちがこのプログラムでやってきたことを一言で言えば、とても言えません。私たちはたくさんの思い出を作り、多くの人々にポジティブな影響を与えてきました。他のグループとはやりたくないです。ハーレーダビッドソン、私たちのパートナー、そしてファンの皆さんに多大な感謝を表したいです。ファンは信じられないほど素晴らしかったです。寄付できるのは素晴らしいことです」彼らはもう一つ勝ちます。」
しかし、最も憂慮すべきコメントは元MotoGPライダーのブラッドリー・スミスからのもので、彼は先週末のシーズン最終戦後にロードレースレポートにこう語った。
「残念な状況が進行している。それはおそらく、来年は他の場所を探す必要があることを意味する。シルバーストーンで開催されたバガーワールドカップでできたことをハーレーの傘下に残しておきたい。優勝できたことは大きかった。（私は）すでにチームと話し合って、何ができるか検討しているところだ。」
繰り返しになりますが、ハーレーがKOTBシリーズから撤退することを示唆するものは何もありませんが、今年の第1回バガーワールドカップが撤退の可能性と関係がある可能性があります。
MotoGPの旗の下でレースをすることで、ハーレーダビッドソンは自社製品をより多くの聴衆に紹介するチャンスが大きくなり、このシリーズが最初のシーズンで人気を博したことから、レースに関してはこれがハーレーの今後の主な焦点となる可能性がある。
