メトロポリタン交通局の道路警察専門部隊を解体する計画は、警察の専門家らから懸念を引き起こしており、この措置が交通安全、犯罪対策、交通弱者の両方に打撃を与える可能性があると懸念している。
警視庁はコスト削減策として、専任の道路交通警察隊の廃止を検討している。この動きが承認されれば、交通取り締まりの責任は部隊の他の部門に吸収されることになる。この提案はすでに、交通安全、犯罪防止、オートバイ運転者が頼りにしている専門家による取り締まりにどのような影響を与えるかについて議論を引き起こしている。
そして、専任の専門家チームを仕事から外し、おそらく経験の浅い他の職員に任せるのは悪い考えのように聞こえるが、ロンドン市民が期待するサービスを提供し続けると同時に、大幅な財政的節約を実現する方法を検討しているとメトロポリタンは主張する。
私のことを白髪の懐疑論者と呼んでください。でも、それは少し話がうますぎるように思えます。
机上では、この動きを支持する議論がある。英国各地の多くの警察と同様、メトロポリタン美術館も厳しい財政的圧力にさらされている。専門部隊の運営には多額の費用がかかるため、上級将校は交通警察をより広範な前線作戦に統合することで、限られたリソースをより有効に活用できると考える可能性がある。理論的には、警察官は特定の規律に縛られるのではなく、より柔軟に、最も緊急に注意が必要な事件に対応できるようになる可能性がある。
しかし、交通警察官の微妙な役割を実際に理解している多くの人にとって、この理論は納得がいきません。
道路取り締まりはスピード違反の切符で始まり、スピード違反の切符で終わるという認識は、決して正確ではありませんでした。交通専門警察官は、部隊内で最も積極的な警察の一人であることが多く、情報機関主導の車両停止を実施し、組織犯罪を阻止し、郡内で麻薬密売業者を阻止し、盗難されたバイクや車を回収し、無保険、資格を失った、または危険なドライバーを（できれば）深刻な危害を引き起こす前に特定する。
バイク運転者に対しては、警察官は重大な衝突事故も調査し、死亡事故を再現し、飲酒運転や麻薬運転から危険な追い越しや注意力散漫運転に至るまで、ライダーの安全に直接影響を及ぼす違反行為を取り締まります。
元上級道路局長のビバリー・ベル氏は、道路警備の専門家を排除すれば犯罪の拡大につながる可能性があると警告する一方、批評家らは、経験豊富な交通警察官を一般対応チームに置き換えることは、一夜にして身につけることのできない種類の知識やスキルを失う危険があると主張している。
カメラがすべてを行うことはできないという不快な現実もあります。
平均速度カメラと ANPR システムは効果的なツールですが、車線を横切る障害のあるドライバーを衝突前に発見することはできません。彼らは、バンの後部に盗まれた自転車を積んでいるライダーに気づきません。そして、彼らは見た目が正しくない車を本能で識別することはありません。そのためには人間が必要であり、それが RPU のようなチームが非常に重要である理由です。
報道によると、メトロポリタン交通局は現在、ロンドンの12,000マイルの道路をカバーする約1,500人の交通警察官を配置している。昨年、首都では約2万件の衝突事故が記録され、うち96人が死亡、約3,900人が重傷を負った。これらの数字だけでも、専任の交通警察官がすでにどれほどの仕事に追われているかが浮き彫りになっている。
首都に住んでいる、自転車に乗っている、または首都を訪れているライダーにとって懸念すべきことは、道路取り締まりがすでに何年も前から全国的に縮小していることだ。政府統計は、車両、渋滞、道路利用が増加し続けているにもかかわらず、イングランドとウェールズ全土で専任の交通警察官が長期的に減少していることを繰り返し示している。ロンドンの提案は、その方向への新たな一歩と言えるかもしれない。
また、死傷者数の統計においてオートバイ運転者が不釣り合いに多く占められていることも覚えておく価値があります。道路交通量に占めるライダーの割合はわずかですが、死亡や重傷者数では依然として大部分を占めています。そのため、自転車に乗る人にとって、効果的で知識豊富な道路取り締まりが、他のほとんどの道路利用者グループよりもおそらく重要になっています。
メトロポリタン大管区は、最終的な決定は下されておらず、提案はまだ検討中であると主張している。再編によって最終的に専門知識が維持され、管理上の重複が削減されれば、その影響は批評家が懸念するよりも小さいことが判明する可能性がある。
しかし、これが本当に専用トラフィック ポリシングの終わりの始まりであるならば、難しい問題が生じます。今日の節約はバランスシート上は良いように見えるかもしれないが、その結果、逮捕される危険なドライバーが減り、網をすり抜ける組織犯罪が増え、重大事故を捜査する専門知識を持つ警官が減れば、最終的にはライダーがその代償を払うことになる偽りの経済になる可能性がある。
