EUは2032年から新車に再生プラスチックの使用を義務付けた。二輪車は今のところ免除されているが、ホンダの早期採用は、業界が今後何が起こるかをすでに知っている可能性があることを示唆している。
ホンダが昨年、自社の二輪車製品全体でリサイクルプラスチックとバイオベース素材の使用を拡大すると発表したとき、それはより持続可能な未来に向けて新たな一歩を踏み出すか、あるいはより環境に優しいと思われるためにさらにその先を行くブランドのように見えた。しかし、今日まで早送りしてみると、その決定は突然、より重要なものに見えてきます。
欧州連合は現在、新しい使用済自動車規制（ELVR）を正式に採択し、2032年から新たに型式承認されたすべての乗用車およびバンに再生プラスチックの含有を義務付けることを導入した。二輪車はこの法律の対象には含まれていないが、歴史が示すところによると、二輪車メーカーは永久に対象外に留まると想定するのは賢明ではない。
この規制は、7月24日に欧州連合官報に発表され、8月13日に発効するもので、自動車製造におけるここ数十年で最大の変革の1つである。 2032年9月1日以降、EU内で販売される新たに型式承認された乗用車とバンには、少なくとも15パーセントの再生プラスチックが含まれていることが義務付けられ、2036年9月1日以降、新たに型式承認された車両ではその割合が25パーセントに増加する。そのリサイクル材料の少なくとも5分の1は使用済み自動車からのものでなければならず、廃車からプラスチックが新車に使用されないようにするクローズドループリサイクルシステムを構築する。
この法律はまた、車両の設計、解体、リサイクル、使用済み車両の輸出を対象とする新しい規則を導入しており、これらはすべて欧州の自動車産業をより循環させることを目的としている。
二輪車メーカーにとって、これに従う法的義務はありません。しかし、ホンダはすでにまさにこの方向に進んでいます。
12月に私たちは、ホンダが回収された自動車部品から作られた再生プラスチックと並行して、三菱化学と開発した植物由来のエンジニアリングプラスチックであるデュラビオの使用を拡大したことを報告しました。ホンダは持続可能性を将来の目標として扱うのではなく、すでにこれらの材料をアフリカツイン、X-ADV、NC750X、CB1000GTなどの量産バイクに組み込み始めているほか、廃車となったホンダ車から回収したバンパープラスチックを使用して新しいバイク部品を製造している。
当時、この動きを別の画期的な環境取り組みとして無視するのは簡単でした。今にして思えば、それは一般的な風の変化に備えてメーカーが準備しているように見えます。
それは、環境関連法が四輪車分野に適用された後、二輪車にも適用される傾向があるためです。ユーロ排出基準は自動車分野で誕生し、その後二輪車専用の規制に発展しました。安全技術も同様の道をたどり、自動車での普及から数年後に、より大型のオートバイでは ABS が義務化されました。リサイクルされた材料をターゲットにしたものが、いつか同じ旅をするのではないかと疑問に思うのも無理はありません。
たとえそれが起こらなかったとしても、オートバイメーカーは広範な影響を避ける可能性が低いです。プラスチックのサプライチェーンの多くは自動車業界と共有されており、高品質のリサイクル材料に対する需要の増加により、リサイクル技術、材料の品質、製造プロセスへのさらなる投資が促進されることが予想されます。これらの進歩により、法律が要求するかどうかに関係なく、二輪車の生産でリサイクルプラスチックをより容易に利用できるようになる可能性があります。
また、間違いなくコメント欄に現れるであろう、避けられない「英国はもうEUにいない」という議論を回避する価値もある。ウェストミンスター市にはブリュッセルの最新の法律を採用する義務はありませんが、オートバイメーカーは個別の国ではなく、世界市場と大陸に向けて製品を製造しています。異なる素材、サプライチェーン、生産プロセスを備えた英国専用バージョンを個別に開発すると、コストと複雑さが増し、商業的利益は比較的わずかになります。英国で販売される自転車のほとんどは、ヨーロッパ向けの同一の機械と一緒に製造されているため、メーカーが EU の要件を満たすようにモデルを再設計した場合、英国の法律に関係なく、英国の購入者はまったく同じ製品を受け取る可能性があります。
今のところ、ELVR はまさに乗用車とバンの物語です。しかし、この法案が成立する数カ月前にホンダが再生プラスチックとバイオベースのプラスチックを採用するという決定をしたことは、少なくとも1社の二輪車メーカーが、将来の自動車製造には現在よりもはるかに循環的な考え方が必要になると信じていることを示唆している。
