マーベリック・ビニャーレスの代わりに、KTM公式テストライダーのポル・エスパルガロが今週末のMotoGPレース4連戦に臨むことになる。
MotoGPレースで10回優勝しているマーベリック・ビニャーレスは、オーストリアのシュピールベルクにあるレッドブルリンクで行われるKTMのホームレースを欠場し、ポル・エスパルガロが4大会連続の代役として決定した。
Tech3ライダーは、来シーズンでMotoGPから撤退すると予想されているが、2026年はこれまでのところ8レース週末しか完走していない。
ビニャーレスが最後にレースをしたのは7月のドイツMotoGPで、技術的な問題に見舞われグランプリからリタイアとなった。
それ以来、ビニャーレスは進行中の肩の問題により最後の3レースを欠場しており、元スズキ、ヤマハ、アプリリアのライダーは、夏休み後にMotoGPが再開されて以来、活動を続けていない。
ビニャーレスは肩の手術を受けるため、今季初めに米国、スペイン、フランスのレースを欠場した。しかし、スペイン人選手は昨シーズンのザクセンリンクで負傷した肩に原因不明の断裂が見つかるまで、復帰後は苦戦した。
エスパルガロは過去3戦のそれぞれでTech3でビニャーレスに代わって出場しており、今週末も再びそうする予定だ。
Tech3 のチームマネージャーである Nicolas Goyon 氏は次のように述べています。
「オーストリアでのファクトリーのホームレースにポルが我々と一緒にいるのは非常に意味がある。彼がバイクに戻るたびに、より快適で競争力があるように見え、ミサノはまた前向きな一歩を踏み出した。我々は彼の経験とプロフェッショナリズムを頼りにできることを知っており、今週末オレンジ軍の前でレースする姿を見るのを楽しみにしている。同時に、我々の優先事項は引き続きマーベリックの回復を支援するものであり、我々は彼ができるだけ早く我々のもとに戻ってくることを望んでいる。」
今週末のオーストリアGPは、シーズンがもてぎで日本のMotoGPとともにアジアに向かう前のヨーロッパ最後のレースとなる。
KTMはビニャーレスを日本GPに間に合うように復帰させたいと述べており、その後インドネシア、オーストラリア、マレーシア、カタール、ポルトガル、スペインでラウンドが行われ、最終戦はバレンシアで行われる予定だという。
