燃料税削減を求める声が高まるにつれ、自動車運転者の支払い額と政府の主張との乖離が拡大している。
英国での燃料費の高騰を無視するのはますます難しくなり、125に乗っていても大口径クルーザーに乗っていても、給油の苦痛はほんの数カ月前よりもはるかに大きくなっている。
しかし、キャンペーン団体FairFuelUKによると、それはもはやただの愚痴ではなく、本格的な危機の領域に突入しつつあるという。
同グループが発表した最新の統計によれば、英国の個人事業主3,678人のうち36.4％が、配管工、スパークリング業者、レンガ積み業者など、現在の燃料価格が自分たちのビジネスを瀬戸際に追い込む可能性があると考えているという。バイカーの多くは白いバンを運転して生計を立てているわけではありませんが、燃料が増えると、他のすべてのものもそれに追随するという波及効果は明らかです。
FairFuelUKの創設者ハワード・コックス氏は、必ずしも丁寧に質問しているわけではない。 180万人の支持者に支えられ、同氏はレイチェル・リーブス首相に対し、少なくとも今議会の残り期間は燃料関税を凍結し、できれば今すぐ、特にディーゼルの削減に着手するよう求めている。
また、これは単なるニッチなキャンペーンではなく、同グループが引用した広範な世論調査では、約7万9,000人の回答者が強力で、95.4％という大多数が関税の即時削減を望んでいると主張している。彼らはまた、燃料に対する付加価値税を廃止し、燃料小売業者の好き勝手な行為を阻止するために何らかの監視機関を導入するよう求めている。彼らが提案した解決策は?物事を正直に保つための「PumpWatch」レギュレーター。
リーブス氏はこれまでのところ、燃料費とエネルギー費の高騰を「世界的な混乱」として無視してきたが、公平に見て、それは間違っていない。しかし、悪いラップタイムのように、リッターあたりの価格が上昇するのを見つめている場合、それはまったく役に立ちません。
少し文脈を追加し、おそらく物事を少し落ち着かせるために、英国燃料工業会 CEO エリザベス・デ・ヨングとガソリン小売業者協会事務局長ゴードン・バルマーの共同声明は、供給自体が問題ではないことを示唆しています。
「ある小売業者の少数の前庭で燃料が入手可能であるという報告が出回っていることは承知しています。英国全土の供給は正常に流れており、通常の購入習慣を変える必要はありません。」
言い換えれば、たとえ銀行残高がすでに打撃を受けていると感じたとしても、パニックに陥る必要はありません。
他の国では、フランス、イタリア、インドなどの国がもう少し実践的で、物価上昇による苦痛を取り除くために上限規制や減税、供給措置を講じている。しかし、ここ英国では、ライダーとドライバーはただやり遂げるしかない、というのが活動家の感覚だ。
燃料コスト削減に消極的な理由として、エド・ミリバンドや政府のネットゼロ推進に非難の声が上がっており、政治的な激しい衝突も混ざっている。ここでの考えは、燃料価格の高騰が人々をゼロエミッション車に駆り立て、ネット・ゼロ・ロビーに利益をもたらす可能性があるということだ。
現時点での要求は単純だ。関税を凍結し、可能であれば削減し、燃料価格が幸運な下落のように感じられるのをやめることだ。二輪車で通勤している場合でも、四輪車でビジネスをしている場合でも、現在の状況は煩わしいだけでなく、深刻になり始めています。
